Заключение

Очень многие гепертологи пытались увидеть свечение у этих ящериц. Но не открылась им Хозяйка Медной горы. Раздосадованные неудачами, они писали опровержения. Джулиан Кенни ловил проктопорусов на горе Эль Тукуче и содержал их дома, в ванной, так как они любят повышенную влажность. Он колол им адреналин в надежде таким способом стимулировать свечение. Другие пытались повторить подвиг Сандерсона на родственных видах, обитающих в Венесуэле, Боливии, Эквадоре и Перу. Тоже безрезультатно.

На запрос в Британский музей о том, что же Сандерсон туда привёз, Виктором Конэлом был получен следующий ответ от Колина Макгарти: "Было получено 10 экземпляров и 4 непронумерованный яйца. Не у всех экземпляров определён пол и не было исследовано содержимое желудков. Чётко установлены следующие даты сбора образцов: 18, 20 и 27 марта 1937 года." Возникает закономерный вопрос: сколько взрослых самцов собрал Сандерсон и почему светился только один?

Сам Сандерсон позднее утверждал, что видел живого динозавра и птерозавра в Западной Африке, куда он поехал после Тринидада. С другой стороны, будучи на Тринидаде, он отловил единственный экземпляр змеи Leptophis riveti. Этот вид был описан встречающимся только в Панаме и Колумбии, так что многие гепертологи тактично решили, что этот образец был ошибочно помечен как тринидадский. И лишь через 50 лет после экспедиции Сандерсона на Тринидаде были отловлены ещё два экземпляра.

Так светятся эти ящерицы или нет? Отвечу честно: пока не знаю. При облучении световых органов ультрафиолетовым светом не видно никакой флуоресценции. Лишь когда световой луч от фонарика светит на тело самца проктопоруса под определённым углом, световые органы очень даже заметно отражают свет и он мне показался зеленоватым. Если светить проктопорусу фонариком на животик, то всё его тело становится одним большим световодом, очень хорошо отражают свет барабанные перепонки и ocelli.

У меня есть объяснение загадки проктопорусов, но оно звучит фантастично. В Тихом Океане вдоль североамериканского побережья живёт рыба Porichthys notatus. Её ареал располагается от Британской Колумбии до Мексики. Подвид, обитающий севернее Орегона не светится, южнее - светится. Исследования показали, что рыбы северной, несветящейся популяции, становятся светящимися, если их накормить светящимися рачками Vargula hilgendorfii. То есть, эти рыбки не синтезируют свой собственный люциферин, а получают его с пищей. Зато ген люциферазы у них свой. Вполне возможно, что Proctoporus shrevei тоже является условно биолюминесцентным видом. Моя гипотеза состоит в том, что эти ящерицы получают люциферин от личинок светляков. Вряд ли они способны поймать взрослого светляка. К тому же, они токсичны для ящериц. А их личинки живут вдоль ручьёв, столь милых сердцам люминозавров. Тогда становится понятным неудачи всех других исследователей и само описание Сандерсона. Он утверждал, что пока он содержал ящерицу в неволе, она светилась всё слабее и слабее. Просто она сжигала запас люциферина, а новых поступлений не предвиделось.

Есть объяснение и попроще. Возможно, тот самый легендарный экземпляр ящерицы просто скушал личинку светляка, а может быть и самого светляка. Его тело - своего рода световод, а светоотражающие органы всего лишь светились от света поглощённой жертвы. Такие случаи были описаны для жаб.

Хочется надеяться, что дальнейшие исследования покажут, действительно ли эти ящерицы способны светиться.